半导体在消费、通信系统、医疗仪器等领域有广泛应用。如二极管就是采用半导体的器件。无论从科技或是经济发展的角度来看，半导体的重要性都是非常巨大的。今日大部分的产品，如计算机、移动电话或是数字录音机当中的核心单元都和半导体有着密切的关连。常见的半导体材料有硅、锗、砷化镓等，而硅更是各种半导体材料中，在商业应用上具有影响力的一种。